জেমস ড্যারেন, যিনি ১৯৬০-এর দশকে সারফিং ক্রেজের এক উজ্জ্বল প্রতীক হিসেবে খ্যাতি অর্জন করেছিলেন, ৩ সেপ্টেম্বর ৮৮ বছর বয়সে প্রয়াত হয়েছেন। তার ছেলে জিম মোরেট সিবিএস নিউজকে জানিয়েছেন যে, ড্যারেন লস অ্যাঞ্জেলেসের একটি হাসপাতালে ঘুমের মধ্যে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
গত সপ্তাহে হার্টের একটি ভালভ প্রতিস্থাপনের জন্য তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হলেও, শারীরিক দুর্বলতার কারণে অস্ত্রোপচার সম্ভব হয়নি। রবিবার তাকে আবার হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়, কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল। মোরেট বলেন, “আমরা জানতাম যে তিনি সুস্থ ছিলেন না, কিন্তু তার এমন বিদায় হবে আশা করিনি।”
তবে ড্যারেন শেষ মুহূর্তে পরিবারের প্রতি তার ভালোবাসা প্রকাশ করতে পেরেছিলেন এবং কোনো ব্যথায় ভুগছিলেন না বলে মোরেট জানান।
ড্যারেনের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে তিনি একজন অভিনেতা, গায়ক এবং টেলিভিশন পরিচালক হিসেবে সাফল্য অর্জন করেন। ১৯৫৯ সালে মুক্তি পাওয়া “গিজডেট” সিনেমায় তার চরিত্র মুনডগি তাকে বিশেষভাবে পরিচিতি এনে দেয়। এই সিনেমায় স্যান্ড্রা ডি-এর সঙ্গে তার জুটি দর্শকদের মনে স্থায়ী স্থান করে নেয়। ড্যারেন পরবর্তী সময়ে এই সিরিজের দুটি সিক্যুয়েল, “গিজডেট গোজ হাওয়াইয়ান” এবং “গিজডেট গোজ টু রোম”-এও অভিনয় করেন।
ড্যারেনের গানও সেসময় বেশ জনপ্রিয় হয়েছিল। তার দুটি সিঙ্গেল “গুডবাই ক্রুয়েল ওয়ার্ল্ড” এবং “হার রয়াল ম্যাজেস্টি” বিলবোর্ড হট ১০০ চার্টে শীর্ষ দশে স্থান করে নেয়। এছাড়াও “গিজডেট” এবং “অ্যাঞ্জেল ফেস” এর মতো গানগুলি তার ভক্তদের মন জয় করেছিল।
জেমস ড্যারেনের প্রথম বিবাহ হয় গ্লোরিয়ার সঙ্গে, এবং তাদের ছেলে জিম মোরেট একজন খ্যাতনামা সাংবাদিক। তার দ্বিতীয় স্ত্রী এভি নরলান্ড, ড্যানিশ মিস ইউনিভার্স প্রতিযোগিতার প্রতিযোগী ছিলেন। তাদের দুটি ছেলে, ক্রিশ্চিয়ান এবং অ্যান্থনি জন্মগ্রহণ করে।
জেমস ড্যারেন ছিলেন ন্যানসি সিনাত্রার মেয়ে এ. জে. ল্যাম্বার্টের গডফাদার। সিনাত্রা তার প্রিয় বন্ধুর মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করে লিখেছেন, “আমার প্রিয় বন্ধু আজ আমাদের ছেড়ে চলে গেল। আমি তার আত্মার শান্তি কামনা করি এবং তার পরিবারের প্রতি গভীর ভালোবাসা জানাই।”
জেমস ড্যারেনের মৃত্যুতে সারফিং ক্রেজের এক স্মরণীয় যুগের অবসান ঘটল, কিন্তু তার কাজ ও স্মৃতি চিরকাল তার ভক্তদের হৃদয়ে বেঁচে থাকবে।
