কলকাতা, ৪ জুলাই ২০২৫:
ডার্বি ম্যাচ মানেই আবেগ, সম্মান, আর শহরের ফুটবল উন্মাদনার চূড়ান্ত বহিঃপ্রকাশ। আর সেই উত্তেজনারই ঝলক যেন আগেই এনে দিল ইস্টবেঙ্গলের নতুন সিদ্ধান্ত—আসন্ন ডুরান্ড কাপ ২০২৫-এ রিজার্ভ নয়, নামছে সিনিয়রদের পূর্ণ শক্তির দল।
প্রথমে পরিকল্পনা ছিল, ২০ জুলাই থেকে অনুশীলন শুরু করবে লাল-হলুদ ব্রিগেড। তবে ডুরান্ড আয়োজকদের অনুরোধে এখন ১৫ জুলাইয়ের মধ্যে মাঠে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছে ক্লাব। মূলত উদ্বোধনী ম্যাচ খেলবে ইস্টবেঙ্গল, সেই কারণে অনুশীলনের সূচি এগিয়ে আনা হয়েছে।
তবে একটি বড় প্রশ্ন উঠেছে—এই প্রস্তুতি কি মোহনবাগানের বিরুদ্ধে সম্ভাব্য ডার্বি ম্যাচ জেতার জন্য? কারণ মোহনবাগানও শুরুতে টুর্নামেন্টে অংশ না নেওয়ার সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছে। ফলে, ডুরান্ড কাপেই হতে পারে মরসুমের প্রথম ডার্বি, যা ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ আরও কয়েকগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।
মাঠ সমস্যা, চোট সমস্যা—তবুও হার মানছে না ক্লাব
ফেডারেশনের অ্যাস্ট্রোটার্ফ মাঠে অনুশীলনের ফলে চোটের সমস্যা বেড়েছে। মনোতোষ মাঝি (কুঁচকি) ও জেসিন (গোড়ালি) চোট পেয়ে আপাতত মাঠের বাইরে। এই অবস্থায় দলের সহকারী কোচ বিনো জর্জ অনুশীলন শুরু করাবেন। মূল কোচ অস্কার ব্রুজো কিছুটা পরে যোগ দেবেন বলেই ক্লাব সূত্রে খবর।
যুবভারতীতে অনুশীলনের আর্জি
যেহেতু রাজ্যের প্রায় সব মাঠেই পরিচর্যার কাজ চলছে, তাই ডুরান্ড আয়োজকদের কাছে যুবভারতীর প্র্যাকটিস গ্রাউন্ডে অনুশীলনের অনুরোধ জানানো হয়েছে। কারণ ক্লাব আর ঝুঁকি নিতে চাইছে না—তারা এবার লিগ, কাপ, ডার্বি সব জিততে চায়। আর তার জন্য চাই সেরা প্রস্তুতি, সেরা স্কোয়াড।
ফ্যানদের প্রতিক্রিয়া: “এইবার চাই ট্রফি, শুধু প্রতিশ্রুতি নয়!”
ইস্টবেঙ্গলের এই সিদ্ধান্তে সমর্থকদের মধ্যে ইতিমধ্যেই দারুণ উৎসাহ তৈরি হয়েছে। একাধিক সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টে দেখা যাচ্ছে, ফ্যানরা বলছেন—“ডার্বি মানেই সম্মান, আর সেটা মরসুমের শুরুতেই জিতলে মরাল তুঙ্গে উঠবে!”
এছাড়াও, ট্রফির খরা কাটাতেই এবার ডুরান্ডকে টার্গেট করেছে ইস্টবেঙ্গল—এই বিশ্বাসও স্পষ্ট হয়ে উঠছে ফ্যানেদের প্রতিক্রিয়ায়।
ডুরান্ড কাপ ২০২৫-এর উদ্বোধনী ম্যাচে নামা, ডার্বির সম্ভাবনা, সিনিয়র স্কোয়াডের প্রস্তুতি—সব মিলিয়ে লাল-হলুদ ক্লাবের চারপাশে এখন ফুটবলঘেরা উত্তেজনা। তবে প্রশ্ন একটাই—ডার্বি কি শুধুই ম্যাচ, নাকি মরসুম শুরুর ঘোষণা? সময়ই দেবে উত্তর।