রাসেল-যুগের অবসান: কেকেআরের রিটেনশন তালিকায় নেই ‘মাসেল রাসেল’
নয়াদিল্লি: দীর্ঘ এক দশকের স্মরণীয় অধ্যায়ের ইতি টানল কলকাতা নাইট রাইডার্স। আইপিএল ২০২৬-এর রিটেনশন তালিকা প্রকাশ হতেই স্পষ্ট—আর কেকেআরের জার্সিতে দেখা যাবে না ক্যারিবিয়ান সুপারস্টার আন্দ্রে রাসেলকে (Andre Russell)। ২০১৪ সালে কেকেআরে যোগ দেওয়া রাসেল একসময় ইডেনের প্রাণ, দলের শক্তি আর ফ্যানদের আবেগ হয়ে উঠেছিলেন। ‘মাসেল রাসেল’-এর ব্যাট নামলেই ইডেনে গর্জে উঠত দর্শকদল।
কিন্তু সব ভালবাসারই শেষ সময় থাকে। সেই মতোই শেষ হল কলকাতা ও রাসেলের দশ বছরের সম্পর্ক।
দুই বার টুর্নামেন্ট সেরা, কেকেআরের দুই খেতাবের নায়ক
কেকেআরের হয়ে রাসেলের অবদান অবিস্মরণীয়।
- দুইবার টুর্নামেন্ট সেরা নির্বাচিত,
- দুইটি আইপিএল খেতাব জয়ে বড় ভূমিকা,
- কেকেআরের সর্বকালের সেরা ক্রিকেটারদের তালিকায় তাঁর নাম বরাবরই শীর্ষে।
২০২০ সালে কেকেআর সিইও বেঙ্কি মাইসোর জানিয়েছিলেন—রাসেল যতদিন টি-টোয়েন্টি খেলবেন, ততদিন কেকেআরই তাঁর ঘর। গত মরশুমেও ১২ কোটি টাকায় তাঁকে রিটেন করা হয়েছিল। কিন্তু ২০২৫-এর হতাশাজনক আইপিএল এবং দলের পুনর্গঠনের সিদ্ধান্তে এবার বড় পরিবর্তন আনল নাইট শিবির।
মোট ৯ জনকে ছাড়ল কেকেআর, বিদেশি তারকারাও তালিকায়
শুধু রাসেল নন—৯ জন ক্রিকেটারকে রিটেন না করার সিদ্ধান্ত নিল কেকেআর। এর মধ্যে ৬ জন বিদেশি ক্রিকেটার।
তালিকায় রয়েছেন—
- কুইন্টন ডিকক
- রহমানুল্লা গুরবাজ
- বেঙ্কটেশ আইয়ার (গতবার সর্বাধিক দামি সাইনিং)
এই সিদ্ধান্তই কেকেআরকে আইপিএল ২০২৬-এর নিলামে নিয়ে যাচ্ছে এক বিশাল ৬৪.৩ কোটি টাকার পার্স নিয়ে—যা অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজির তুলনায় অনেক বেশি।
২০২৫-এ মুখ থুবড়ে পড়ার পর ব্যাপক পরিবর্তন দল গঠনে
গত মরশুমে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হয়ে মাঠে নামলেও আইপিএল ২০২৫-এ ভয়াবহ পারফরম্যান্স করে কেকেআর। তাই ২০২৬ মরশুমের আগে দলকে নতুনভাবে গড়ে তোলার লক্ষ্যেই বড় সিদ্ধান্তগুলো নেওয়া হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।
সূত্রের খবর—
- কোচিং ম্যানেজমেন্টে বড় রদবদল,
- পরবর্তী মরশুমে অধিনায়ক বদল হওয়ার সম্ভাবনাও প্রবল।
বরুণ চক্রবর্তী নতুন দায়িত্বে—রাজ্য দলের অধিনায়ক নির্বাচিত
রিটেনশন তালিকা ঘিরে উত্তেজনার মাঝেই আরেকটি বড় খবর—কেকেআরের তারকা স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী নির্বাচিত হলেন তামিলনাড়ুর রাজ্য দলের অধিনায়ক।
২৬ নভেম্বর থেকে শুরু হচ্ছে সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফি। সেই টুর্নামেন্টের জন্য বরুণকে অধিনায়ক এবং নারায়ণ জগদীশানকে সহ-অধিনায়ক করা হয়েছে।
শাহরুখ খানকে সরিয়ে নতুন নেতা নির্বাচিত করা হয়েছে বরুণকে। যদিও দলের অন্য দুই তারকা—জগদীশান ও সাই কিশোর—আগেও নেতৃত্ব দিয়েছেন, কিন্তু এই মরশুমের জন্য আস্থা রাখা হল বরুণের ওপর।
অ্যান্ড্রে রাসেলকে ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিঃসন্দেহে আবেগের, বিশেষ করে কেকেআর সমর্থকদের কাছে। এক যুগ ধরে দলকে আনন্দ, উত্তেজনা আর অসংখ্য জয় উপহার দেওয়া এই স্টার অলরাউন্ডার কেকেআরের ইতিহাসে চিরকালই বিশেষ জায়গা ধরে রাখবেন। তবে সামনে নতুন মরশুম, নতুন দৃষ্টিভঙ্গি। কেকেআর এবার কোন তারকাদের দলে নেয়, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
