বাংলা সিনেমা ও মঞ্চের জগতে একটি বিশেষ নাম হয়ে থাকবেন দেবরাজ রায়। মঞ্চ থেকে শুরু করে সিনেমা এবং দূরদর্শনে সংবাদপাঠক হিসেবে তিনি একাধিক ক্ষেত্রে নিজস্ব ছাপ রেখে গিয়েছেন। ৭৩ বছর বয়সে প্রয়াত হলেন এই প্রখ্যাত শিল্পী। তাঁর স্ত্রী অনুরাধা রায়ও একজন বিখ্যাত অভিনেত্রী। দেবরাজ দীর্ঘদিন ধরে কিডনির সমস্যায় ভুগছিলেন। বর্ষীয়ান এই অভিনেতার মৃত্যুর খবর শোনার পর মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় শোকবার্তা জানিয়েছেন। তিনি লিখেছেন, “দেবরাজ রায় বাংলা চলচ্চিত্রের একজন বিশিষ্ট নাম। বহু খ্যাতনামা পরিচালকের সঙ্গে কাজ করেছেন এবং সর্বত্রই প্রশংসা কুড়িয়েছেন। ওঁকে দীর্ঘদিন ধরে চিনি, খুবই ভদ্র এবং সজ্জন ব্যক্তি ছিলেন। তাঁর পরিবারের প্রতি আমার আন্তরিক সমবেদনা রইল।”
১৯৫০ সালের ৯ ডিসেম্বর জন্মগ্রহণ করেন দেবরাজ রায়। ১৯৭০ সালে সত্যজিৎ রায়ের ‘প্রতিদ্বন্দ্বী’ সিনেমার মাধ্যমে অভিনয় জীবনের যাত্রা শুরু করেন। এর পরের বছর, ১৯৭১ সালে মৃণাল সেনের ‘কলকাতা ৭১’-এ অভিনয় করে তিনি বিপুল জনপ্রিয়তা অর্জন করেন। এর পর থেকে তাঁর নাম ছড়িয়ে পড়ে সর্বত্র। তপন সিংহ, তরুণ মজুমদার, বিভূতি লাহা-সহ সেই সময়ের খ্যাতিমান পরিচালকদের সঙ্গেও তিনি নিয়মিত কাজ করেছেন। তপন সিংহের ‘রাজা’ সিনেমায় তাঁর অভিনয় আজও মনে রাখা হয়।
এ ছাড়াও, ১৯৭৩ সালে দীনেন গুপ্তের পরিচালিত ‘মর্জিনা আবদুল্লা’ সিনেমায় মিঠু মুখোপাধ্যায়ের বিপরীতে তাঁর অভিনয় বিশেষভাবে জনপ্রিয় হয়েছিল। সেই ছবিতে মান্না দে-র গাওয়া গান দেবরাজের ঠোঁটে আজও শ্রোতাদের মনে অমলিন। সিনেমার পাশাপাশি মঞ্চেও তিনি ছিলেন একজন দক্ষ অভিনেতা।
দূরদর্শনে সংবাদপাঠক হিসেবে তিনি ছিলেন বিশেষ জনপ্রিয়। ১৯৭৬ সালে দেবরাজ বিয়ে করেন অভিনেত্রী অনুরাধা রায়কে। অনুরাধাও অভিনয়ের জগতে খ্যাতি অর্জন করেছিলেন।
দীর্ঘ দিন শারীরিক অসুস্থতার কারণে বিনোদনের জগৎ থেকে দূরে থাকলেও দেবরাজ রায়ের স্মৃতি থেকে যাবে তাঁর অসাধারণ কাজের মাধ্যমে।